ESPN: Manchester United đã trải qua thời kỳ hỗn loạn kể từ khi Sir Alex Ferguson tiếp quản, trong khi gia đình Glazer dường như chỉ đứng ngoài cuộc.

Theo một bài báo của ESPN được đăng tải vào ngày 27 tháng 10, Manchester United hiện đang trong tình trạng hỗn loạn về mặt hoạt động, trở thành một câu lạc bộ không có người lãnh đạo rõ ràng và huấn luyện viên đang chờ bị sa thải, trong khi gia đình Glazer, những người đã điều hành đội bóng từ năm 2005, vẫn im lặng và không có động thái gì đáng chú ý.

ESPN nhận định đây là một kịch bản điển hình: hãy tưởng tượng bạn sở hữu bất động sản lớn nhất, sang trọng nhất trên phố và cho thuê cho những người thuê nhà hứa sẽ sửa sang lại, nhưng rồi họ lại phóng hỏa, đe dọa thiêu rụi toàn bộ ngôi nhà. Đây chính xác là những gì gia đình Glazer ở Hoa Kỳ đang chứng kiến. Gần ba năm sau khi cổ đông thiểu số Ratcliffe tiếp quản hoạt động của Manchester United, gia đình Glazer đang theo dõi từ bên kia đại dương khi câu lạc bộ rơi vào hỗn loạn, thậm chí có nguy cơ xuống hạng và phải chiến đấu trụ hạng ở Premier League.

Tháng 2 năm 2024, gia đình Glazer đã bán 28% cổ phần với giá 1,5 tỷ bảng Anh, chuyển giao toàn bộ quyền kiểm soát hoạt động bóng đá của câu lạc bộ cho Ratcliffe. Gia đình Glazer luôn không được lòng người hâm mộ Manchester United; 21 năm trước, họ đã đẩy câu lạc bộ vào thế khó với khoản nợ khổng lồ 600 triệu bảng Anh thông qua một thương vụ mua lại bằng vốn vay. Nhiều vấn đề dẫn đến tình trạng bấp bênh hiện tại của Manchester United có thể được quy cho những ông chủ đã vắng mặt lâu năm này.

Tuy nhiên, Ratcliffe, người đã tự tin hứa hẹn sẽ khôi phục lại vinh quang của Manchester United khi tiếp quản vào tháng 2 năm 2024, lại đi theo hướng hoàn toàn ngược lại. Ông đã dẫn dắt câu lạc bộ vào sự suy thoái hoàn toàn và không thể kiểm soát, dẫn đến việc đội bóng hiện chỉ hơn khu vực xuống hạng hai điểm trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.

Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên 59 tuổi Joel Glazer, gia đình Glazer sẽ chờ đợi bao lâu trước khi họ cho rằng tình hình đã trở nên nghiêm trọng đến mức cần sự can thiệp và giành lại quyền kiểm soát? Xét cho cùng, Manchester United có thể phải tìm huấn luyện viên thứ tư chỉ trong vòng hai năm trước khi tuần này kết thúc.

Một người trong cuộc chứng kiến ​​trận thua 0-3 trên sân nhà trước Bournemouth từ phòng họp đã nói với ESPN: "Các cổ động viên trên khán đài đều hô vang khẩu hiệu và lên án gia đình Glazer, nhưng tôi không chắc họ có thực sự nhận ra màn trình diễn của Ratcliffe tệ đến mức nào. Ông ta đã tạo ra một tình huống tồi tệ hơn cả lẽ ra có thể xảy ra. Ông ta đã hạ cấp và làm suy yếu mọi bộ phận, và hành động của ông ta hoàn toàn trái ngược với định hướng chiến lược mà ông ta đã tuyên bố ban đầu."

Gia đình Glazer, chủ sở hữu của đội bóng Tampa Bay Buccaneers thuộc giải NFL, vẫn nắm giữ gần 72% cổ phần của Manchester United, duy trì quyền kiểm soát tuyệt đối. Theo điều khoản "ưu tiên bán trước" trong thỏa thuận với Ratcliffe, gia đình Glazer giữ quyền kiểm soát hoàn toàn đối với bất kỳ thương vụ bán nào. Từ tháng 8 năm 2025, nếu gia đình Glazer quyết định bán Manchester United cho bên thứ ba, điều khoản này cho phép họ buộc tỷ phú người Anh phải đồng thời bán cổ phần của mình.

Trước tháng 2 năm 2027, nếu gia đình Glazer chọn bán, Ratcliffe có quyền thu hồi vốn ở mức 33 đô la mỗi cổ phiếu, bằng với giá vốn ban đầu của họ. Tuy nhiên, mức giá chuyển nhượng tối thiểu được đảm bảo này sẽ hết hạn sau bốn tháng, tại thời điểm đó Ratcliffe sẽ không còn quyền can thiệp vào việc bán cổ phần của gia đình Glazer ở bất kỳ mức giá nào, dù cao hơn hay thấp hơn 33 đô la mỗi cổ phiếu.

Tuy nhiên, nhiều nguồn tin cho ESPN biết hiện tại không có nhà đầu tư nào muốn mua các đội bóng Ngoại hạng Anh, đặc biệt là một câu lạc bộ như Manchester United đang gặp nhiều vấn đề. Manchester City đã kháng cáo sau khi bị kết tội vi phạm 114 trên 115 cáo buộc do Ngoại hạng Anh đưa ra. Với phán quyết cuối cùng vẫn chưa rõ ràng, bất kỳ người mua tiềm năng nào cũng có thể sẽ chờ đợi và xem xét cho đến khi các thủ tục pháp lý hoàn toàn kết thúc. Hai kết quả cực đoan của việc kháng cáo của Manchester City - hoặc bị loại trực tiếp khỏi Ngoại hạng Anh hoặc thắng kiện và tiếp tục hoạt động như một gã khổng lồ tài chính - làm tăng đáng kể rủi ro đầu tư.

Tuy nhiên, đồng thời, Manchester United đã tụt hậu xa so với các đối thủ cả ở giải Ngoại hạng Anh và châu Âu, và giá trị thị trường tài sản của gia đình Glazer tiếp tục giảm. Thứ Sáu tuần trước, giá cổ phiếu của Manchester United chỉ đóng cửa ở mức 20,61 đô la trên Sở giao dịch chứng khoán New York, thấp hơn rất nhiều so với mức định giá 33 đô la mỗi cổ phiếu khi Ratcliffe mua lại cổ phần.

Một nguồn tin nói với ESPN rằng gia đình Glazer đang kiên nhẫn chờ đợi thời điểm thích hợp để bán hết tài sản. Việc kế hoạch tham dự UEFA Super League năm 2021 thất bại đã khiến gia đình Glazer mất đi cơ hội vàng để thanh lý tài sản, nhưng một nguồn tin khác tiết lộ hai yếu tố quan trọng khác có thể thúc đẩy việc bán toàn bộ: thứ nhất, việc hoàn thành xây dựng sân vận động mới tại Old Trafford, điều này sẽ làm tăng đáng kể giá trị tài sản của Manchester United; và thứ hai, viễn cảnh Manchester City bị loại khỏi Premier League, đồng nghĩa với việc một đối thủ mạnh sẽ bị loại khỏi cuộc đua giành các danh hiệu lớn. Tuy nhiên, nếu đây thực sự là kế hoạch của gia đình Glazer, điều đó có nghĩa là trong khi Ratcliffe tiếp tục làm suy yếu danh tiếng của Manchester United bằng một loạt sai lầm, câu lạc bộ sẽ vẫn rơi vào tình trạng trì trệ mà không có ai thực sự nắm quyền trong một thời gian dài.

Kể từ khi gia đình Glazer chuyển giao quyền quản lý cho Ratcliffe vào năm 2024, cổ đông thiểu số này đã thường xuyên bổ nhiệm và sa thải các giám đốc điều hành, dẫn đầu một loạt các quyết định bổ nhiệm và sa thải quản lý tai hại, cắt giảm mạnh các bản hợp đồng chuyển nhượng và ngân sách lương, thậm chí còn cưỡng chế thực hiện kế hoạch sa thải gần 500 người tại Old Trafford.

Các nguồn tin cho biết với ESPN rằng gia đình Glazer, đặc biệt là hai đồng chủ tịch Joel Glazer và Avram Glazer, vô cùng phẫn nộ trước cách xử lý khắc nghiệt của Ratcliffe đối với việc sa thải nhân viên. Một nguồn tin chỉ ra rằng phương pháp nhẫn tâm của Ratcliffe trong việc thực hiện kế hoạch sa thải đã hoàn toàn vi phạm lòng tự trọng và các giá trị truyền thống của Joel Glazer.

Với việc gia đình Glazer thiếu sự liên lạc trong nhiều năm qua, khoản nợ khổng lồ mà câu lạc bộ phải gánh chịu trong quá khứ, và gần 2 tỷ bảng Anh tiền lãi, cổ tức và chi phí hoạt động tài chính đã bị rút ruột khỏi Manchester United kể từ năm 2005, chắc chắn nhiều người hâm mộ Manchester United sẽ không chấp nhận hình ảnh tích cực này về Joel Glazer. Tuy nhiên, sự im lặng và vắng mặt hiện tại của Joel Glazer—ông ấy chưa hề đặt chân đến Old Trafford kể từ trận đấu trên sân nhà của Manchester United tại Champions League gặp Barcelona vào tháng 4 năm 2019—lại hoàn toàn khác biệt so với hình ảnh mà nhiều người từng làm việc với ông tại câu lạc bộ vẫn giữ.

Với tư cách là chủ sở hữu và đồng chủ tịch, Joel Glazer luôn rất tích cực tham gia vào các hoạt động hàng ngày của câu lạc bộ. Theo nhiều nguồn tin của ESPN, ông thường xuyên trao đổi với Phó Chủ tịch điều hành Ed Woodward nhiều lần mỗi ngày về các hoạt động của câu lạc bộ. Một nguồn tin của ESPN cho biết, vị huấn luyện viên 59 tuổi này đã tham gia sâu vào các hoạt động của câu lạc bộ, thậm chí đích thân phê duyệt những khoản chi phí tưởng chừng như không đáng kể như việc đặt mua sơn cho đội bảo trì sân vận động Old Trafford. Trong thời kỳ đại dịch COVID-19, Glazer đã trực tiếp bác bỏ đề xuất cho nhân viên Manchester United nghỉ phép không lương, kiên quyết trả đầy đủ lương cho tất cả nhân viên bình thường bất chấp chi phí cao mà câu lạc bộ phải gánh chịu.

Tuy nhiên, sau những can thiệp tỉ mỉ và sâu rộng trước đây, Joel Glazer và Avram Glazer giờ đây chỉ đứng nhìn Manchester United sụp đổ, để lại Ratcliffe phải dọn dẹp mớ hỗn độn và dập tắt đám cháy, mặc dù ông trùm người Anh vẫn chưa cho thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy mình có thể dập tắt ngọn lửa.